Kapten Henningsson om publikstödet inför mötet med Vardar: "Betyder så mycket"

Philip Henningsson jagar IFK:s första seger mot Vardar någonsin – och han har dessutom en personlig milstolpe inom räckhåll. Nu hoppas kaptenen och försvarsgeneralen att brandgul löpvilja och stödet från hemmapubliken kan ge två poäng i hemmapremiären i Europaspelet. – Det är det som kan få vågskålen att tippa över, säger Henningsson.

IFK spelar sin hemmapremiär i Europaspelet på tisdagskvällen och för motståndet står storlaget Vardar från Nordmakedonien. IFK:s kapten Philip Henningsson har mött gästerna från Skopje flera gånger, men har aldrig lyckats vinna. En seger skulle alltså smaka lite extra gott för Henningsson som väntar sig en tuff kamp i mötet mellan ettan (Vardar) och tvåan (IFK) i Grupp F i European League.
– Rent fysiskt tror vi att det här blir ett snäpp upp mot det vi har ställts mot hittills den här säsongen. Det kommer att bli mycket tyngd och skottkraft, men det har vi såklart pratat om hur vi ska bemöta.

Är det fart och uthållighet som blir nyckeln mot Vardar?
– Vi vill spela med fart och vi kommer att springa mycket mot alla lag, oavsett vilka vi möter. Där kan vi mäta oss med alla vi spelar mot. Tempot kommer absolut att vara viktigt i den här matchen.

Vardar var ju länge ett lag som slogs om att vinna Champions League varje säsong. Så är det inte längre. Hur är deras status idag?
– De har ju hoppat ner något hack sedan vi sprang på dem i Champions League fyra år i rad och de har inte vunnit sin inhemska liga de senaste åren (Eurofarm Pelister har vunnit tre år i rad, reds. anm.), men även om man hoppar ner ett hack från att vara typ världens bästa lag så innebär ju det att man är fortfarande är väldigt bra. De har också inlett European League starkt och leder vår grupp, så det är klart att det är en tuff motståndare. Med det sagt tror jag ändå att vi har goda möjligheter att göra något bra när vi möter dem, inte minst här hemma, säger Henningsson.

Inte nog med att en första seger över Vardar skulle vara en historisk första vinst för IFK efter åtta fruktlösa försök mellan 2015 och 2019 – en tvåpoängare placerar nämligen Philip Henningsson överst på listan över spelare med flest antal segrar i Kristianstad Arena. Enligt Daniel Sirensjö, som i vanlig ordning har stenkoll på all brandgul statistik, står Henningsson på 136 segrar i den brandgula hemmaborgen inför tisdagens match i European League.
– Det är inget jag funderar på när jag väl spelar, men jag kan inte säga något annat än att man alltid är stolt om man lyckas hamna på någon form av lista tillsammans med alla otroliga spelare som har representerat den här klubben, säger Henningsson.

Om IFK, som har inlett Europaspelet med en seger och en oavgjord på sina två första matcher, lyckas vara obesegrade eller ha två poäng till efter tisdagens match mot Vardar återstår att se. Kapten Henningsson menar att stämningen på läktarna i Kristianstad Arena kan bli avgörande för utgången.
– Vi är otroligt tacksamma för varenda person som kommer och stöttar oss. Det betyder så mycket. Det är det som kan få vågskålen att tippa över till vår fördel. Kom till arenan så vinner vi tillsammans, säger Philip Henningsson.

IFK Kristianstad – RK Vardar – EHF European League, Grupp F, Omgång 3
Avkast: 11 november, 18.45.
Spelplats: Kristianstad Arena. Arenan öppnar 16.45.
Biljetter: Biljetter till matchen köper du här eller på plats i Arenan.
TV/stream: Matchen sänds på Pluto TV.

Text: Christoffer Ferdinandsson
Foto: Peter Lindström
Statistik: Daniel Sirensjö