Så ska IFK slå Vardar igen: "Vi mot världen"

För en vecka sedan besegrade IFK Vardar för första gången någonsin i en kokande Kristianstad Arena. Nu siktar de brandgula på att göra om bedriften, men att göra det på bortaplan i Skopje, blir långt ifrån enkelt. – Det är bra tryck på matcherna här nere och det gäller för oss att stå emot, säger IFK:s assisterande tränare Björn Sätherström.

IFK vann den första ronden mot Vardar i European League-gruppspelet. Segern med 32–31 som kom efter Axel Månssons patenterade snurrfintsmål gjorde att de brandgula gick förbi det makedonska storlaget och tog sig upp på förstaplats i Grupp F. På tisdagskvällen ställs lagen mot varandra igen, denna gång i Jane Sandanski Arena i Skopje i Nordmakedonien. IFK tog planet från Kastrup på måndagsmorgonen och matchförberedelserna på plats drog igång så fort laget hade landat.
– Vi körde en genomgång på vad vi kan göra bättre än förra mötet och kollade på hur vi kan göra lite saker taktiskt annorlunda för att vara beredda på det mesta. Efter det hade vi ett träningspass för att känna på det taktiska i praktiken och på tisdagsförmiddagen har vi en lätt träning för att väcka kropparna inför kvällen, säger Björn Sätherström.

Inför mötet med Vardar i Kristianstad Arena pratades det en hel del om makedoniernas fysik. Vardar-spelarna levde upp till mycket av vad Björn Sätherström och Anders Hallberg hade förväntat sig och nu har IFK:s ledarstab ytterligare koll på storlaget från Skopje.
– De spelar mycket på sin fysik och sina individuella spetsegenskaper. De kom med ett större tryck i kontringsspelet än vad vi hade räknat med, annars känns det som att vår analys stämde inför matchen på hemmaplan, säger Sätherström.

Förutom Axel Månssons smått magiska avgörande i slutsekunderna var det starkt målvaktsspel som präglade förra veckans match mellan IFK och Vardar. Hayder Al-Khafadji glänste i den brandgula buren med 13 räddningar och 30 i räddningsprocent och blev matchhjälte med en frilägesräddning i det sista Vardar-anfallet. Men rent statistiskt var det Milosz Walach i motståndarmålet som var vassare med 18 räddningar och 37 i räddningsprocent och långa stunder var det just Walach som höll kvar makedonierna i matchen. Hur motståndarna avslutar och var IFK bör skjuta menar Sätherström att IFK har bättre koll på den här gången.
– Det finns alltid saker att fila på. Vi har lite olika lösningar i både anfall och försvar som vi tar med oss in till den här matchen. Vi kan även hjälpa Hayder och Victor i mål och styra avsluten dit vi vill ha dem och skjuta lite smartare på deras målvakt, säger IFK:s assisterande tränare.

Något som Sätherström och resten av ledarstaben har tryckt lite extra på är vikten av att klara av ljudnivån och det erkänt starka läktarstödet som Vardar har när de spelar på hemmaplan. Om det ska blir en ny seger i Europaspelet krävs det att IFK-spelarna hanterar pressen från publiken Jane Sandanski Arena på rätt sätt.
– Det är bra tryck på matcherna här nere och det gäller för oss att stå emot och gå in i vår bubbla och älska ”vi mot världen”-känslan, säger Björn Sätherström.

HC Vardar–IFK Kristianstad –  EHF European League, Grupp F, Omgång 4
Avkast: 18 november, 18.45.
Spelplats: Jane Sandanski Arena, Skopje, Nordmakedonien.
Spelartruppen: William Högihielm, Elliot Stenmalm, Victor Hedberg, Theo Ivarsson och William Andersson är med Skopje. I övrigt är samtliga spelare tillgängliga.
TV/stream: Matchen sänds bara på EHF TV. Köp matchen för 44 kronor och se den här

Text: Christoffer Ferdinandsson
Foto: Peter Lindström