Förlust i Europaspelet – Benfica blev en för svår nöt att knäcka

Tisdagskvällen blev inte vad IFK hade hoppats på. Efter en fin brandgul inledning kom Benfica både ikapp och förbi och knep båda poängen i European League-mötet i Kristianstad Arena.

IFK rivstartade matchen och skaffade sig en tidig och övertygande ledning. Redan efter lite drygt sju minuters spel ledde de brandgula med 7–3. IFK:s fick känna på en fyramålsledning för sista gången under matchminut 14 och därefter började de gästande portugiserna ta sig in i matchen på allvar. Benfica närmade sig IFK så sakteliga och även om de brandgula var i förarsätet under mer eller mindre hela halvleken stod det 18–19 efter att 30 minuter var spelade.

Mikita Vailupau skickade in 18–18 med halvminuten kvar att spela av den första akten och efter ett tekniskt fel från IFK och ett snabbt Benfica-anfall som resulterade i en straff gjorde samme Vailupau portugisernas första ledningsmål från sjumetersstrecket när matchuret stod på 30.00.

William Höghielm var både målbäst och bäst i IFK i första halvlek med sina sex mål. Höghielm blev även hela matchens gigant, skulle det också visa sig. Mittsexan gjorde flest mål av alla i Kristianstad Arena ikväll och dessutom missade han inte ett enda av de 10 avslut han skickade mot Benficamålet denna tisdagsafton.

Inledningen av den andra halvleken blev en kalldusch för brandgul del. Mostådarlagets enda svensk, Christpher Hedberg, öppnade den andra akten med att göra två raka mål för Benfica som gjorde ytterligare två obesvarade mål innan Anders Hallberg tryckte på timeoutknappen vid ställningen 19–24.

Avbrotten och taktiksnacket fick omedelbar effekt. Emil Frend Öfors och William Höghielm turades om att göra mål när IFK repade mot och hämtade in portugisernas försprång. När matchklockan precis hade passerat 40 minuter stod det 25–25 och hoppet om hemmaseger hade tänts igen hos den brandgula hemmapubliken. Men Benfica gick kort därefter upp i ledning på nytt och höll ett knappt avstånd till IFK till det var nästan precis var tio minuter kvar att spela. Axel Månsson gjorde då 30–30 och Emil Frend Öfors snodde därefter en boll, vilken i slutändan ledde fram till en brandgul straff som kunde ha gett IFK:s första ledningsmål sedan slutet av första halvlek. Dessvärre blev en miss resultatet av Albin Selins sjumeterskast och istället för en hemmaledning tog gästande Benfica återigen initiativet i matchen. När knappt 52 minuter var spelade gjorde Isaac Biel Nilsen 31–31, men det var också den sista gången de båda lagen låg jämsides med varandra. Portugiserna, som hade lätt att få hål på IFK den här kvällen, inte minst med sin avslut från sexmeterslinjen, gjorde kort därpå fyra raka mål och därmed var saken klar.

Benfica tog med sig båda poängen från Kristinastad Arena och resultatet 34–38 innebär att portugiserna nu ligger trea i Grupp 3 i European League med fyra poäng, två poäng fler än IFK ligger fyra och sist i gruppen. Det är tre lag som tar sig vidare från gruppen till åttondels- eller kvartsfinal i European League och än lever hoppet om avancemang för IFK:s del, men det kommer att krävas storartade insatser i de avslutande matcherna mot MT Melsungen hemma och Benfica borta för att hålla liv i säsongens Europaspel.

IFK spelar sin nästa match på lördag klockan 16.00 när de brandgula möter Eskilstuna Guif i Handbollsligan hemma i Kristianstad Arena. Biljetter till matchen finns som vanligt att köpa på ifkkristianstad.ebiljett.nu
IFK:s nästa Europamatch spelas tisdagen den 3 mars då gruppettan MT Melsungen, med ex-IFK:arna Nebojsa Simic och Arnar Arnarssom i laget, kommer på besök till Kristianstad Arena. Biljetter till den matchen finns även de på ifkkristianstad.ebiljett.nu.

IFK Kristianstad–SL Benfica 34–38 (18–19)
IFK:s målskyttar:
William Höghielm 10, Axel Månsson 7 (1) Albin Selin 5 (3), Emil Frend Öfors 3, Isaac Biel Nilsen 3 , Philip Henningsson 2, Einar Bragi Adalsteinsson 2, Elliot Stenmalm 1, Albin Leyman 1.

IFK:s målvakter
Hayder Al-Khafadji: 6/35 (17%)
Victor Bang: Straffar: 3/12 (25%)

Målutveckling
’5: 5–2
’10: 9–5
’15: 10–7
’20: 12–11
’25: 15–14
’30: 18–19
’35: 19–23
’40: 23–25
’45: 26–27
’50: 30–30
’55: 31–34
’60: 34–38

Utvisningar (2 minuter): IFK: 4, Benfica:1
Publik: 2203

Text: Christoffer Ferdinandsson
Foto: Visual Fares