IFK:s Europadröm lever efter tung hemmaseger – Månsson magisk i måstematchen mot Melsungen

IFK håller liv i drömmen om en åttondelsfinal i European League. I en match som hade det mesta gjorde Axel Månsson 15(!) mål, inklusive den avgörande fullträffen som gjorde att IFK kunde besegra MT Melsungen med 31–30.

Melsungen började med boll och tog tidigt kommandot i matchen. När 12 minuter var spelade stod det 5–9 på resultattavlan och just då såg det ganska mörkt ut för brandgul del. Men IFK repade mod och studsade tillbaka snabbt. När matchuret hade tickat upp till 16.56 hade IFK kommit ikapp efter att ha gjort 10–10 genom Axel Månsson och det som återstod av första halvlek blev 13 minuter där lagen bytte mål med varandra. När klockan stod på 30.00 stod det 16–17 på resultattavlan, men precis därinnan hade det norska domarparet Borge och Nygren blåst ett frikast till IFK som de brandgula fick avlossa framför en tysk sexmannamur som nästan var lika lång som den var bred. Einar Aðalsteinsson sköt frikastet och lyckades vrida både sig själv och sitt avslut runt Melsungen-muren och skottet gick mellan benen på Kristóf Palasics i bortamålet.

Aðalsteinssons kvittering på halvtidsvisslan var matchens största höjdpunkt dittills, men det var Axel Månsson som senare skulle stjäla showen fullständigt. Månsson gjorde fem mål i första halvlek, flest på plan så långt, men han skulle även lämna matchen som överläget främsta målsytt. IFK:s mittnia Gjorde gick nämligen ut efter paus och drog in ytterligare 10 fulträffar, varav sista blev det avgörande 31–30-målet.

IFK började med boll i den andra akten, men det var tyskarna och Reynir Þór Stefánsson som gjorde första målet efter halvtidsvilan. Melsungen var därefter mestadels i ledning (Axel Månssons 20–19-mål, som var Månssons 500:e fullträff i IFK-tröjan, efter 38 minuters spel var ett undantag), men IFK klamrade sig fast och vägrade släppa iväg gästerna till mer än en tvåmålsledning. Melsungens och IFK:s målvaktsräddningar var lätträknade, men försvasspelet var bästämt och ju längre matchen led desto bättre koll och träff fick framför allt de brandgula försvaret som i vanlig ordning leddes av mittlåsfirman Henningsson och Aðalsteinsson.

De tyska gästerna vann statistikkampen vad gäller kilon och centimeter, men de storväxta Melsungenspelarna såg mellan varven lite trötta ut både framåt och bakåt, trots att det roterades ganska friskt i gästernas trupp. En som inte brukar vara sen med att se sin chans när motståndarna är lite tröga i sidled är Axel Månsson – och det var han inte heller mot Melsungen. Månsson och hela IFK avslutade starkt och om det var de sista fem minuterna som stjälpte de brandula när IFK och Melsungen möttes i Tyskland för två veckor sedan, så var de sista fem minuterna i Kristianstad Arena raka motsatsen. När det stod 54.48 på matchklockan gjorde Melsungens Jonas Riecke 26–28 från kanten och kolliderde samtidigt med en utflygande Hayder Al-Khafadji, en situation som slutade med två minuters utvisning för IFK-målvakten som delade sin upprördhet med alla som bar brandgult på läktaren. Men det som såg ut att blir ett nytt sent dråpslag blev istället vändningen på matchen. Efter en högljudd visselkonsert från hemmapubliken gjorde Einar Aðalsteinsson mål i det efterföljande anfallet som förutom 27–28 även slutade med en tysk utvisning på Rubén Marchán.

Melsungen gjorde förvisso mål i sekvensen efter, men sedan var det som återstod av tisdagens European League-möte helt och hållet Axel Månssons show. IFK-stjärnan gjorde de fyra sista brandgula målen och sköt upp sitt lag i ledning för första gången på 20 minuter med 48 sekunder kvar att spela. Det målet, som innebar 31–30 blev alltså också det sista i matchen.
Ett tekniskt fel från Reynir Þór Stefánsson gjorde att IFK fick tillbaka bollen i sin ägo vid tiden 59.46. De brandgula höll på att kasta bort sitt innehav och bjuda gästerna på en sen kvittering, men ett vältajmat tryck på timeout-knappen från Anders Hallberg gjorde att IFK kunde ta ett djupt andetag, samla tankarna och sedan går ut och spela av de sista sekunderna.

IFK:s seger över Melsungen innebär att de bradgula har fyra poäng inför den sista gruppspelsomgången i European League. IFK ligger sist i grupp 3, men eftersom Vardar besegrade Benfica på tisdagskvällen räcker det med att IFK slår Benfica för att ta sig förbi portugiserna och vidare till åttondelsfinal. Det är en tuff uppgift som väntar och hur allt slutar vet vi på tisdag den 10 mars när allt ska avgöras i Lissabon. Innan dess ska IFK hinna med att möta Hammarby i Avicii Arena (Globen) på lördag, den 7 mars då viktiga poäng står på spel i slutstriden om seriesegern i Handbollsligan.

IFK Kristianstad–MT Melsungen 31–30 (16–16)
IFK:s målskyttar:
Axel Månsson 15 (3), Einar Aðalsteinsson 4, Albin Selin 3, Isaac Biel Nilsen 3, William Höghielm 2, Herman Josefsson 2, Emil Frend Öfors 1, Philip Henningsson 1.

IFK:s målvakter
Hayder Al-Khafadji: 7/32, 22%
Victor Bang: 1/6, 17%

Målutveckling
’5: 2–3
’10: 4–6
’15: 8–9
’20: 10–11
’25: 13–13
’30: 16–16
’35: 18–18
’40: 21–20
’45: 22–23
’50: 24–25
’55: 27–29
’60: 31–30

Utvisningar (2 minuter): IFK: 3, Melsungen: 4
Publik: 2205

Text: Christoffer Ferdinandsson
Foto: Visual Fares