IFK klart för åttondelsfinal i European League – körde över Benfica efter monsterhalvlek i Lissabon

IFK svarade för en smått otrolig prestation när avancemanget till slutspel i European League säkrades på tisdagskvällen. Efter en mäktig andra halvlek där Hayder Al-Khafadji storspelade vann de brandgula måstematchen mot Benfica med 30–22 (15–14). Nu väntar kroatiska Nexe i åttondelsfinal.

IFK:s första minuter var tunga. Missar, varav en från sjumeterslinjen och ett allmänt knackigt anfallsspel gjorde att ett mer disciplinerat hemmalag snabbt kunde gå upp till en 3–0-ledning. Herman Josefsson spräckte nollan först efter sju minuters spel och 3–1 blev en injektion för de brandgula som inte behövde vänta särskilt länge förrän kvitteringen var ett faktum. IFK hade möjligheten att gå upp i ledning vid ett par tillfällen i den första halvleken men misslyckades med att gå upp målmåssigt överläge. De inledande 30 minuterna var jämna, men det var allt som oftast Benfica som höll i taktpinnen och hade enklast att komma till bra lägen och utnyttja desamma.

Bakåt hade IFK svårt att få fatt i Alejandro Barbeito som var den första halvlekens bästa målskytt med fem mål på fem avslut. IFK:s främsta målgörare i den inledande akten var Axel Månsson och Einar Aðalsteinsson som svarade för tre mål vardera innan paus. Den portugisiske landslagsmålvakten Gustavo Capdeville ledde målvaktsmatchen mot Hayder Al-Khafadji efter 30 minuters spel, men det övertaget, precis som maktförhållande mellan de båda lagen skulle komma att ändras ganska snabbt efter paus. 15–14 var ställningen i halvtid.

IFK fick en smakstart på den andra halvleken. Hayder Al-Khafadji räddade, Albin Selin gjorde mål på straff och kort därefter sköt Philip Henningsson IFK till ledning för första gången i matchen när det stod 32.11 på matchuret. Sedan ledde faktiskt IFK hela vägen in i mål.

Emil Frend Öfors noterades därefter för säsongens märkligaste mål när han gjorde 17–15 till IFK efter att han först hade skickat ett avslut mot Benfica-målvakten Capdeville som först räddade för att sedan, väldigt oväntat, rulla bollen mellan egna ben och in i nät. De brandgula, som spelade kvällens match i sina blåa bortaställ, gjorde fyra raka mål i upptakten av den andra halvleken och ledde med 18–15 när lite drygt fem minuter var avverkade av andra halvlek. Och IFK-ledningen fortsatte sedan bara att växa.

När Elliot Stenmalm snodde bollen i ett Benfica-anfall och kontrade in 22–17 återstod lite drygt 16 minuter att spela, men redan då kändes matchen mer eller mindre avgjord. Hemmalagets tränare Jota González tog sin sista timeout direkt efter Stenmalms mål, men kunde inte vända på matchbilden för portugiserna som hade börjat hänga med huvudena och hade fått förtvivlat svårt att få hål på Hayder Al-Khafadji IFK-målet.

Al-Khafadji blev ett spöke för Benfica i andra halvlek och släppte bara in sju bollar under de avslutande 30 minuterna som IFK vann med 16–7. IFK-målvakten gjorde 12 räddningar på 18 avslut och tog alltså 66,6% av avsluten i andra halvlek. Totalt blev det 16 räddningar och 43 i räddningsprocent för Al-Khafadji som blev tungan på vågen för IFK ikväll. Al-Khafadji gjorde faktiskt även ett mål, men flest fullträffar i både IFK och i matchen totalt gjorde Axel Månsson. Månsson hade, precis som hela IFK, ett mycket bättre flyt i anfallsspelet i andra halvlek jämfört med den första och när den brandgula niometerslinan med Månsson, Isaac Biel Nilsen och Einar Aðalsteinsson vred upp tempot hade Benfica svårt att hänga med.

IFK svarade för en alldeles strålande andra halvlek och spelade mer eller mindre felfritt både framåt och bakåt under de sista 30 minuterna. Det brandgula försvarsspelet i den andra akten var tajt, följsamt och tufft.

Domsluten i matchen var stundtals märkliga, men det var fullt rimligt att både Elliot Stenmalm och Einar Aðalsteinsson fick de röda kort de ådrog sig i matchminut 48 och 53. Stenmalm skickades upp på läktaren direkt efter en knuff och Aðalsteinsson fick fick göra sin vänsterniokollega sällskap på åskådarplats efter sin tredje tvåminutersutvisning i matchen. Men trots decimerat manskap kunde IFK både hålla ifrån och öka sin ledning och till slut vinna med 30–22 efter att Isaac Biel Nilsen hade avslutat målskyttet i matchen.

Segern innebär alltså att IFK är vidare till åttondelsfinal European League där kroatiska Nexe blir nästa motståndare. Åttondelsfinalen avgörs i ett dubbelmöte där den första matchen spelas i Kristianstad Arena den 31 mars.

Först och främst ska IFK möta OV Helsingborg i Kristianstad Arena redan på torsdag och vid seger i den matchen är seriesegern i Handbollsligan i praktiken i hamn. IFK:s sponsorerna bjuder alla på entrébiljetten till matchen mellan IFK och OV Helsingborg och biljetterna bokas som vanligt på ifkkristianstad.ebiljett.nu.

SL Benfica–IFK Kristianstad 22–30 (15–14)
IFK:s målskyttar:
Axel Månsson 7, Albin Selin 4 (1), Einar Aðalsteinsson 4, Isaac Biel Nilsen 4, Emil Frend Öfors 3, Elliot Stenmalm 3, Philip Henningsson 2, Herman Josefsson 2, Hayder Al-Khafadji 1.

IFK:s målvakter
Hayder Al-Khafadji: 16/37 (43%)
Victor Bang: Straffar: 0/0 (– %)

Målutveckling
’5: 2–0
’10: 4–4
’15: 7–6
’20: 10–8
’25: 11–10
’30: 15–14
’35: 15–17
’40: 16–20
’45: 17–23
’50: 19–26
’55: 21–27
’60: 22–30

Utvisningar (2 minuter): Benfica: 5, IFK: 4, samt 2 röda kort på Einar Aðalsteinsson (3x2 minuter) och Elliot Stenmalm (direk trött kort)
Publik: 407

Text: Christoffer Ferdinandsson
Foto: Peter Lindström