Cuphjälten Hallbäck är upplagd för Final 4-dramatik: "Jag är redo"

Idag spelar IFK sin första Final 4 i ATG Svenska cupen. Den inledande uppgiften för de brandgula under helgen i Halmstad är lördagens tidiga semifinal mot HF Karlskrona. – Det är gött med en match mitt på dagen. Det har jag inget emot, säger Anton Hallbäck som blev guldhjälte senast IFK slogs om medaljer i ATG Svenska cupen.

Det är nu tre år sedan IFK vann ATG Svenska cupen för första och hittills enda gången. Då avgjordes alla slutspelsmatcher, inklusive finalen, i dubbelmöten och 2023 års turnering fick ett minst sagt dramatiskt slut när IFK besegrade Hammarby på shootouts i den andra finalmatchen i Eriksdalshallen. De brandgula drog det längsta strået när Anton Hallbäck skickade in den avgörande kontringsstraffen bakom Hayder Al-Khafadji som ju numera är Hallbäcks lagkamrat.
– Det händer att vi pratar om den där straffen. Ibland blir det lite psykningar, framförallt om jag kommer fri mot honom på träning, säger Hallbäck och skrattar.

Vad händer om det blir shootouts efter förlängning i någon av matcherna i Halmstad den här helgen?
– Jag är redo. Om jag får frågan kliver jag såklart fram.

Ni har mött Karlskrona två gånger den här säsongen och vunnit båda matcherna. Ni kommer dessutom att ställas mot dem i SM-kvartsfinalen. Hur ska ni göra för att besegra dem i Halmstad?
– Vi har såklart kört videogenomgångar och kollat på vad vi ska göra både framåt och bakåt. De är ett bra lag och har lite luriga grejer för sig, kanske framförallt i sitt anfallsspel.

Om man ser till hela helgen – hur ska det bli att spela Final 4 i Halmstad?
– Kul! Hela grejen med Final 4 är ju nytt för mig och mer eller mindre alla i laget. Nuförtiden är det sällan man spelar två matcher på två dagar, så det blir spännande.

Avkasttiden för semifinalen är 13.00. Det tillhör ju inte heller vanligheterna...
– Det är gött med en match mitt på dagen. Det har jag inget emot.

HF Karlskrona–IFK Kristianstad – ATG Svenska cupen, Final 4: Semifinal
Avkast: Lördag 28 mars, 13.00. 
Spelplats: Halmstad Arena, Halmstad.
IFK-truppen: William Höghielm är avstängd i semifinalen. Samtliga övriga IFK-spelare är tillgängliga för spel.
Biljetter: Biljetter köps här
TV/Stream: Matchen visas på SVT 2 och på SVT Play

Text: Christoffer Ferdinandsson
Foto: Peter Lindström